Jakarta (ANTARA) - Manajer Aston Villa Dean Smith memuji manajer Leeds United jelang pertemuan kedua tim dalam lanjutan Liga Inggris di Villa Park, Birmingham, Jumat (23/10) waktu setempat (Sabtu WIB).
"Saya respek dan mengagumi Bielsa serta apa yang timnya lakukan sejauh ini," kata Smith dalam komentar pralaga dilansir laman resmi Villa, Kamis.
"Di musim pertamanya mereka hampir promosi kemudian menjuarai divisi Championship musim lalu dengan sepak bola yang menawan," ujarnya menambahkan.
Smith mengaku sempat mengirim ucapan selamat kepada Bielsa ketika Leeds meraih promosi akhir musim lalu.
Sepanjang kariernya, Smith sudah tiga kali menghadapi Bielsa-nya Leeds, sekali saat masih menangani Brentford dan dua lainnya ketika sudah hijrah ke Villa.
"Ketiganya merupakan pertandingan ketat dan menghibur, yang saya pikir semua orang ingin saksikan. Ia bisa meningkatkan para pemain di Leeds dan sepenuhnya pantas mendapat kredit atas itu semua," katanya.
Lebih jauh, berdasar lima pertandingan Leeds yang sudah ditinjaunya musim ini, Smith meyakini Bielsa bakal mampu membawa The Whites memenangi lebih banyak pertandingan ketimbang kekalahan.
"Saya rasa mereka tidak akan terlibat dalam pertarungan menghindari degradasi akhir musim nanti. Mereka tim yang paling siap di liga ini dan semua tim yang sudah menghadapi mereka harus mengeluarkan kemampuan terbaik," ujarnya.
Smith sendiri mampu menyulap Villa menjadi satu-satunya tim yang menjaga catatan 100 persen di awal musim Liga Inggris setelah sempat terlibat pertarungan menghindari degradasi hingga pekan penutup musim lalu.
Jika bisa melanjutkan sapu bersih kemenangan kala menghadapi Leeds, maka Villa akan merebut puncak klasemen Liga Inggris setidaknya sampai Everton memainkan pertandingan mereka pada Minggu (1/11).
Berita Terkait
Ten Hag: Banyak pemain cedera sebabkan MU kalah 0-4 dari Palace
Selasa, 7 Mei 2024 11:43 Wib
Bruno Fernandes cedera untuk kali pertama dalam kariernya
Selasa, 7 Mei 2024 6:40 Wib
MU keluar dari zona Eropa usai dihancurkan Crystal Palace 0-4
Selasa, 7 Mei 2024 5:19 Wib
Liverpool hajar Tottenham Hotspur dengan skor 4-2
Senin, 6 Mei 2024 1:58 Wib
Chelsea hajar West Ham United 5-0
Minggu, 5 Mei 2024 22:38 Wib
Ipswich Town promosi ke strata teratas untuk pertama kalinya dalam 22 tahun
Minggu, 5 Mei 2024 5:26 Wib
Arsenal pimpin klasemen Liga Inggris usai tekuk Bournemouth 3-0
Minggu, 5 Mei 2024 5:25 Wib
Newcastle ke peringkat enam usai hajar Burnley 4-1
Minggu, 5 Mei 2024 5:22 Wib