Mataram, (Antara Lampung) - Wisatawan yang mendaki Gunung Rinjani mulai ramai setelah dibuka kembali mulai 1 April 2013 dan sebelumnya sempat ditutup selama tiga bulan, mulai 10 Januari hingga 31 Maret.
         
Kepala Tata Usaha Balai Taman Nasional Gunung Rinjani Sulistriono, sebelum dibuka kembali banyak wisatawan yang menunggu, bahkan ada yang mendaki melalui jalur pendakian tidak resmi.
         
"Sekarang kami memberikan kebebasan untuk wisatawan mendaki gunung tertinggi kedua di Indonesia dengan ketinggian 3.800 meter  di atas permukaan laut itu," katanya.
         
Ia mengatakan minat wisatawan untuk mendaki Gunung Rinjani (3.726 meter di atas permukaan laut) cukup tinggi, terbukti selama masa penutupan banyak wisatawan yang memaksa untuk diizinkan mendaki, namun hal itu ditolak demi kesalamatan mereka.
         
Sulistriono mengemukakan mengemukakan Gunung Rinjani memiliki daya pikat luar biasa, sehingga kendati ditutup banyak wisatawan yang memaksa agar diizinkan mendaki.
         
Gunung Rinjani merupakan salah satu objek wisata andalan Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Barat, karena selalu ramai dikunjungi wisatawan mancanegara maupun nusantara.
         
Dia mengatakan, jumlah wisatawan minat khusus yang berkunjung ke Gunung Rinjani selama 2011 tercatat 15.020 orang, sebanyak 8.778 orang di antaranya wisman dan 6.252 orang wisnus, sedangkan pada 2012 lebih dari 16.000 orang.
         
Menurut dia, setiap bulan wisatawan yang berkunjung ke Gunung Rinjani sekitar 1.660 orang. Dalam setahun Gunung Rinjani hanya bisa didaki selama sembilan bulan.
         
"Kami optimis setelah dibuka kembali pendakian ke Gunung Rinjani pada 1 Maret 2013 wisatawan mancanegara maupun nusantara yang mendaki gunung tersebut akan ramai, karena selama masa penutupan banyak wisatawan yang minta izin untuk mendaki, namun kami tidak mengizinkan,"