Jakarta (ANTARA) - Pelatih Arsenal Mikel Arteta membuka peluang untuk memainkan Martin Odegaard pada pertandingan Liga Champions di kandang Inter Milan.
Kapten The Gunners Odegaard telah absen pada 12 pertandingan terakhir timnya setelah mendapat cedera ketika membela tim nasional Norwegia. Namun kini ia telah berlatih dan ikut berangkat bersama segenap skuat ke Milan untuk pertandingan di San Siro pada Rabu malam.
“Senang untuk dapat memilikinya lagi. Tentu saja, ia telah berlatih bersama kami untuk pertama kalinya. Sesi penuh pada hari ini, ia merasa kondisinya bagus,” kata Arteta seperti dikutip dari laman resmi UEFA.
“Ia (pulih) sedikit lebih awal dari yang kami perkirakan, tapi ia ingin bersama tim maka kami akan memutuskan pada esok hari apakah akan menggunakannya atau tidak, tetapi setidaknya ini merupakan langkah besar bahwa ia ikut bertandang bersama kami dan merupakan bagian dari tim,” tambahnya.
Kembalinya Odegaard terjadi di saat yang tepat bagi Arteta, ketika timnya tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen Liga Inggris, Liverpool, setelah menelan dua kekalahan dan satu kali imbang pada tiga laga terakhirnya di Liga Inggris.
Declan Rice tidak ikut berangkat ke Milan sebagai langkah pencegahan dari potensi cedera menjelang derby London melawan Chelsea yang akan dimainkan pada Minggu (10/11). Pertandingan besar itu terjadi Inter memainkan pertandingannya melawan pemuncak klasemen Liga Italia Napoli.
Arteta mengatakan bahwa Rice mendapat cedera kaki saat Arsenal kalah di markas Newcastle, dan bahwa sang pemain tidak merasa nyaman untuk mengenakan sepatunya.
Arsenal saat ini berada di posisi kesembilan di klasemen Liga Champions. Poin yang dimiliki Arsenal sama dengan Inter dan lima tim lainnya, tetapi mereka masih berada di luar zona yang lolos otomatis ke 16 besar.
Inter memenangi tujuh pertandingan dari rentetan delapan pertandingan tanpa kekalahan, dan pertandingan Rabu adalah laga antara dua tim dengan ambisi besar untuk dapat melangkah jauh di Liga Champions.
“Darah saya terpompa. Ini merupakan pertandingan yang ingin kami mainkan, untuk datang ke Milan, untuk bermain melawan Inter yang dua tahun lalu mereka berada di final Liga Champions.
“Mereka memenangi scudetto pada tahun lalu dan untuk datang kemari dan memperlihatkan kepada tim saya di mana posisi kami saat ini, serta ambisi yang kami miliki. Ini merupakan pertandingan-pertandingan yang ingin kami mainkan,” pungkas Arteta.